曹素功墨苑创始于清康熙六年（1667年），开设于安徽歙县。曹氏制墨工艺精湛，又善于经营，在社会上享有盛誉，曾得康熙题赐“紫玉光”三字。曹氏后裔于同治三年（1864年）举家搬迁至上海，于南市小东门继续制墨售墨。1956年，私营文具行业全行业公私合营，胡开文广氏等3家墨庄与“曹素功”合并。“曹素功”博采众长，使曹墨品位精益求精，销路也更畅，其产品80％出口日本、韩国与香港地区，享誉很高，并被选为国家礼品。1978年，曹素功扩建厂房，革新生产，实施科学检测方法，产品质量进一步提高。90年代，曹素功墨苑推出一系列旧墨、陈墨，用库藏明清传世墨模制作的仿古墨品，引起收藏品市场关注。